Connaître les icônes

L'icône est l'un des éléments les plus emblématiques de la tradition orthodoxe, tant par son puissant langage symbolique que par l'histoire riche et complexe qu'elle a eue au sein des Églises orientales. Fenêtre sur l'invisible et la présence du divin, elle interroge notre rapport à l'image, et surtout à la foi.

Héritée d'un principe aussi ancien que le christianisme, l'icône a néanmoins connu des évolutions stylistiques et matérielles qui constituent un trésor vivant dans lequel les chrétiens puisent aujourd'hui, bien au-delà du monde orthodoxe.

Cet ouvrage richement illustré met en regard l'icône avec l'Écriture sainte et aborde les aspects symboliques, liturgiques et techniques qui s'y rapportent. Il explique comment l'icône révèle le Christ incarné et ressuscité, et la Création transfigurée.

L'auteur

Élisabeth Hériard-Dubreuil est iconographe et a fondé l'atelier de la Sainte-Face d Aix-en-Provence. Elle a dirigé l'aménagement de l'église orthodoxe des Saints-Archanges dans son centre historique.

Préface du Métropolite Dimitrios de France

C'est avec une grande joie que j'ai le plaisir de présenter cet ouvrage remarquable d'Élisabeth Hériard-Dubreuil, intitulé Connaître les icônes et commentant de manière particulièrement didactique un symbole essentiel pour l'Église orthodoxe. Plus qu'un simple guide, l'auteur nous propose une exploration passionnée nous invitant à découvrir les mystères de l'iconographie chrétienne, en alliant la richesse de l'histoire, la profondeur de la théologie, et la précision des techniques.

Les icônes, loin d'être de simples œuvres d'art, sont des fenêtres ouvertes sur l'éternité, des invitations à la prière et à la contemplation. Elles nous rappellent que l'incarnation du Christ a transfiguré l'humanité tout entière et avec elle toute la création, permettant ainsi au monde visible de devenir porteur de la grâce divine. En parcourant ce livre, vous serez guidés dans un pèlerinage de grâce et de beauté, où chaque icône est un témoignage vivant de la foi de l'Église, un pont entre le céleste et le terrestre.

Vous pourrez suivre l'évolution de l'iconographie depuis ses origines, en particulier l'importance des saints conciles œcuméniques qui ont défendu la vénération des icônes. Vous pourrez aussi entrer dans l'atelier de l'iconographe, là où l'humble prière et le geste créatif se rencontrent pour donner vie aux images sacrées par lesquelles l'économie du salut se déploie.

Je suis convaincu que ce livre sera une source précieuse d'inspiration et de connaissance pour tous ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension des icônes et de leur rôle dans la vie spirituelle. Puissent ces pages nourrir notre amour pour cet art sacré et renforcer notre lien avec celui qui est l'icône parfaite du Père, Jésus-Christ. Comme l'écrit le saint apôtre Paul : «Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités» ( Col 1, 15-16).

Avec mes plus sincères félicitations pour tous ceux qui ont contribué à la publication de cet ouvrage, je vous invite à découvrir avec lui l'univers lumineux de la tradition iconographique orthodoxe.

Paris, le 9 novembre 2024
Saint-Nectaire d'Égine
Métropolite DIMITRIOS DE FRANCE

Table des matières

I. Vers une définition de l'icône orthodoxe

II. Les préceptes iconographiques

III. Quels sont les thèmes iconographiques ?

IV. Les étapes de l'iconographie

V. Une brève histoire de l'iconographie

VI. Questions théologiques

Épilogue. Qu'est-ce qui fait d'une icône orthodoxe une bonne icône ?

Annexe 1. Les sept étapes des miracles de l'Évangile de Jean

Annexe 2. Quelques épithètes d'icônes de la Vierge