Fabiola ou l'Eglise des catacombes

Ce roman, à la fois historique et hagiographique, nous plonge dans la Rome du IV° siècle après Jésus-Christ. L'auteur dépeint le choc de la rencontre entre une civilisation païenne et le christianisme grandissant.

Fabiola est une jeune patricienne cultivée, admirant l'idéal des philosophes épicuriens et stoïciens, mais elle est aussi très orgueilleuse et brutale avec ses esclaves; elle lit des livres sérieux autant que des romans licencieux. Elle découvre un jour que son ami Sébastien, officier de la garde prétorienne, dont elle admire les qualités dignes des héros antiques, est chrétien. Tout comme l'une de ses esclaves, et pire encore, sa cousine Agnès qu'elle affectionne particulièrement.

Incompréhension, inquiétude de Fabiola: car les chrétiens sont vus comme de stupides adorateurs d'une tête d'âne. Leur nombre croissant inquiète le jeune empereur Maximin Hercule.

Tandis que la persécution se déchaîne à nouveau, le cardinal Wiseman, s'inspirant des Actes des martyrs, nous montre le cheminement intérieur de Fabiola pendant qu'autour d'elle, héros et traîtres s'affrontent. «Qui n'est pas avec moi est contre moi», «qui n'amasse pas avec moi dissipe», nous dit Notre-Seigneur Jésus-Christ dans l'Évangile. C'est tout l'enjeu de ce drame où les acteurs nous montrent le meilleur et le pire de ce que chacun peut devenir.

Découvrez l'héroïsme de Sébastien, le rayonnement d'Agnès, le courage de Tarcisius et de Pancrace, au Colisée ou devant les juges, face à la méfiance, la jalousie et la haine de leurs persécuteurs.

Le cardinal Nicholas Wiseman (1802-1865), fut Le premier archevêque catholique de Westminster. Il publia Fabiola ou l'Église des catacombes en 1854, ce fut son unique roman, mais il rencontra un franc succès.

Table des matières

Première partie : La paix

La maison chrétienne

Le fils du martyr

La consécration

L'intérieur païen

La visite

Le banquet

Pauvreté et richesse

Fin de la première journée

Réunions

Nouvelles réunions

Un mot au lecteur

Loup et renard

Charité

Les extrêmes se touchent

Fruits de la charité

Le mois d'octobre

La communauté chrétienne

Tentation

Chute

Deuxième partie : Le combat

Diogène

Les cimetières

Ce que Diogène ne pouvait pas dire au sujet des catacombes

Ce que Diogène raconta au sujet des catacombes

Au-dessus du sol

Délibérations

Une triste mort

Ténèbres plus épaisses

Le faux frère

L'ordination de décembre

Les vierges

La villa Nomentane

L'édit

Découverte

Explications

Le loup dans la bergerie

La première fleur

Rétribution

Double vengeance

Les travaux publics

La prison

Le viatique

Le combat

Le soldat chrétien

Délivrance

Résurrection

La seconde couronne

La journée critique: première partie

La journée critique: deuxième partie

Encore la même journée: troisième partie

Dionysius

Le sacrifice accepté

Histoire de Miriam

Mort glorieuse

Troisième partie : La victoire

L'étranger d'orient

L'étranger à Rome

Fin