La couronne de pierres

TARCISIUS PORTAIT LA SAINTE EUCHARISTIE. LES PAÏENS TENDAIENT VERS ELLE LEURS MAINS IMPIES. IL PRÉFÉRA MOURIR SUPPLICIÉ PLUTOT QUE DE LIVRER LE CORPS DU CHRIST VÉNÉRÉ.

C'est à partir de cette inscription gravée sur le tombeau de Tarcisius que Serge Dalens a imaginé toute la vie de ce jeune martyr dont on ne connaît que la mort.

Au-delà du message chrétien, si fort, Serge Dalens nous raconte Rome, la ville, ses habitants, ses tensions politiques. Il fait œuvre de peintre et d'historien, tant ses descriptions sont vivantes : la demeure du notable, les sordides immeubles où s'entassent les esclaves, les jeux du cirque, les thermes où se retrouvent les adolescents, le port d'Ostie, la prison du Tullianum, les affres de l'Empereur, luttant pour les valeurs de Rome. Et une fois encore dans l'œuvre de Dalens (Le Prince Eric, L'Etoile de Pourpre), l'amitié est magnifiée, portée à son absolu.

Pour que saint Tarcisius vous protège et devienne votre ami, j'ai écrit cette histoire. Car vous le savez maintenant, de lui, on ne connait vraiment que sa fin, nécessaire accomplissement d'une vie offerte et d'une mort acceptée.

Serge Dalens