Passion de Perpétue et de Félicité suivi des actes

Le présent volume rassemble, pour la première fois, le texte et la traduction des écrits qui ont maintenu vivante la mémoire des événements survenus à Carthage, sans doute le 7 mars 203, sous Septime-Sévère. De fait, le martyre de Perpétue, de Félicité et de leurs compagnons a été rapporté par deux récits assez amples, l'un en latin, l'autre en grec, les Passions, et par quelques résumés, latins, plus tardifs, plus hagiographiques, mais très diffusés, les Actes. Ces textes qui dérivent tous, bien que différemment, de la Passion en latin tirent de celle-ci leur grande densité humaine et chrétienne.

Bien évidemment, ces documents posent de multiples questions. En même temps, ils offrent un éclairage irremplaçable sur les communautés chrétiennes au temps où la persécution, tout en se durcissant, n'introduit pas encore dans l'Église la redoutable division entre les «confesseurs» et les «apostats». Une ferveur marquée par un prophétisme dans l'Esprit, qu'il n'y a nullement à réduire à la déviance montaniste, soulève ces jeunes femmes et ces jeunes hommes - dont la plupart sont catéchumènes - pour qui déclarer ce qu'ils sont, chrétiens, est devenu l'unique aventure qui vaille. Les récits, à leur tour, sont emportés par cette vérité, cette simplicité, cette force. Rien d'étonnant si, même en perdant de leur élan avec les années, ils ont traversé les âges.

Jacqueline AMAT, professeur à l'Université Victor-Segalen à Brest a publié Songes et visions. L'au-delà dans la littérature latine tardive, Paris 1985, ainsi que les Bucoliques de CALPURNIUS SICULUS et l'Éloge de Pison, Paris 1991.

Table des matières

INTRODUCTION

I. LES CIRCONSTANCES DU MARTYRE

1. La date du martyre

2. Le lieu du martyre

3. Les documents archéologiques

II. LES MARTYRS

1. Perpétue

2. La famille de Perpétue

3. Saturus

3. Félicité

4. Revocatus, Saturninus, Secundulus

III. LES VISIONS

1. Songe inspiré et montanisme

2. Les images et les songes

3. L'apparition de Dinocrate

4. L'influence du Pasteur Hermas

IV. PASSION GRECQUE ET PASSION LATINE

1. La polémique historique

2. Confrontation des deux versions

V. LES AUTEURS .

1. L'auteur de la Préface

2. Le récit de Perpétue

3. Le récit de Saturus

4. Le récit du martyre

5. La conclusion

VI. L'INFLUENCE DE LA PASSION

VII. MANUSCRITS ET ÉDITIONS

1. Les manuscrits latins

2. Le manuscrit grec

3. Principes de la présente édition

4. Les principales éditions

SIGLES DES MANUSCRITS ET DES ÉDITEURS DE LA PASSION

TEXTE ET TRADUCTION DE LA PASSION

COMMENTAIRE

ACTES

INTRODUCTION

1. Sincérité et stylisation hagiographique

2. Datation

3. Les manuscrits

4. Les éditions

5. Sigles des manuscrits les plus connus des Actes

TEXTE ET TRADUCTION DES ACTES

Actes I

Actes II