L'Ancien de Patmos. Saint Amphiloque Makris

Le père Amphiloque Makris (1889-1970), récemment canonisé, est une grande figure de la spiritualité orthodoxe grecque du xxe siècle. Dans les îles du Dodécanèse, il travailla à maintenir ou à faire renaître la foi orthodoxe auprès des populations durement éprouvées par plus de quatre siècles d'occupation ottomane, puis par une occupation italienne visant à les catholiciser. Sur son île natale de Patmos puis à Rhodes et Kalymnos, il revivifia le monachisme.

Sa renommée de père spirituel attira de nombreuses personnes du monde hellénique et de toute l'Europe. Il fut notamment le père spirituel du futur patriarche œcuménique Bartholomée et de nombreux étudiants ou moines devenus higoumènes, évêques ou métropolites. Le trait caractéristique de sa personnalité et de son activité est son esprit missionnaire. Considérant que la mission était un devoir commun de tous les chrétiens, il y engageait fortement ses enfants spirituels. Il donnait une place prépondérante aux femmes dans le service d'Église à qui il aimait confier des fonctions de direction et d'organisation.

Pour saint Amphiloque le monachisme avait un rôle important dans l'activité missionnaire. Il prônait un monachisme ouvert et accueillant, mais reposant sur une organisation cénobitique stricte axée sur la plénitude de la vie liturgique et la Prière de Jésus.

Lui-même avait reçu un enseignement spirituel solide auprès de grandes figures de l'époque (dont saint Nectaire d'Égine) et donnait l'exemple d'une vie ascétique rigoureuse mais toujours rayonnante de bonté et de joie.

Ce livre présente sa vie et bon nombre de ses enseignements spirituels. Écrit par un de ses disciples devenu métropolite de l'Église d'Albanie, il a connu un grand succès en Grèce et a obtenu le Prix de l'Académie d'Athènes.

Table des matières

Chapitre I: LES ANNÉES DE PRÉPARATION

Les origines familiales

La petite enfance, le baptême et l'initiation spirituelle

La petite tonsure et l'habit : les combats de l'état monastique

L'hésychaste Théoctiste

Vers le Mont Athos

Le Grand Habit monastique

La crainte d'être ordonné

Le pèlerinage aux lieux saints

Le retour à Patmos

La fréquentation de saint Nectaire d'Égine

Diacre et prêtre

Desservant du catholikon du monastère de Patmos

Chapitre II: LA PREMIÈRE PÉRIODE DE LA MISSION

La première collaboratrice - La réalisation de l'idéal missionnaire

Un chef spirituel

Les missions dans les îles

La mission à Kalymnos - La fondation d'un couvent

Supérieur de la Grotte sacrée de l'Apocalypse

Chapitre III: «SUR LE LAMPADAIRE» : LE MONASTÈRE DE L'ANNONCIATION

La question de l'Église autocéphale du Dodécanèse

La situation de l'Église à Patmos - L'Ancien est élu higoumène

La fondation du monastère de l'Annonciation

Aggravation des relations entre le monastère et les autorités italiennes

L'Ancien est limogé par les autorités d'occupation.L'élection d'un nouvel higoumène

Persécution contre l'Ancien et le monastère de l'Annonciation

Le rappel d'exil

Au service de la Vierge du Bon Secours

Chapitre IV: L'AUBE DE LA LIBERTÉ

L'Ancien dessert de nouveau la Grotte de l'Apocalypse

La réorganisation du monastère de l'Annonciation

La mission de l'exarque du Patriarcat

Chapitre V: L'INSTITUTION PHILANTHROPIQUE DE RHODES

L'organisation et la direction de l'Orphelinat de Jeunes Filles de Rhodes

Travailler pour la nation, l'orthodoxie et la société

Chapitre VI: LA CONSTITUTION D'UN ÉTAT-MAJOR SPIRITUEL

Une œuvre spirituelle auprès des jeunes

De dignes conseils

Kouvari, une pépinière de cadres spirituels

Chapitre VII: SES VERTUS

Sa simplicité

Sa modestie

Ses exigences morales en ce qui concerne l'état ecclésiastique

Son amour de Dieu

Son amour du prochain

Sa mansuétude

Son désintéressement et son détachement de l'argent

Son sens de l'hospitalité

Son amour pour les arbres

Son amour pour les oiseaux

Sa prière incessante

Sa piété dans les offices

Un homme de prière et qui l'enseigne

Chapitre VIII: LE BERGER DES ÂMES

Le père spirituel

Le consolateur

Familier et paternel

Epitimies pédagogiques

La relation entre la sainte Higoumène et ses filles

Institution de l'explication collective entre les sœurs

De la mesure en toute chose

Un ministère dans l'obéissance

Quelques leçons spirituelles

Chapitre IX: VIE MONASTIQUE ET MISSION

Qu'est-ce que la vie monastique ?

Une mission intérieure

La mission extérieure

Moine et missionnaire :

Repères historiques

La ligne de l'Ancien

Une précision

Chapitre X: À TRAVERS LE PRISME DE L'ÉTERNITÉ

« L'amant des hauteurs, le citoyen du désert »

Chapitre XI: LES DERNIÈRES ANNÉES

Le désir de quiétude

La reconnaissance du monastère de l'Annonciation

Chapitre XII: SA FIN BIENHEUREUSE

Quatre messages

La maladie

Par des mains consacrées : 11 avril 1970,

Samedi de l'Acathiste

Visions

Ultimes admonestations

Sa dormition dans la paix, jeudi 16 avril 1970

Chapitre XIII: TEXTES DE L'ANCIEN AMPHILOQUE

A- Les Discours .

Au baptême de l'Ottomane Évangélie

À la prise d'habit de moniales

À une autre prise d'habit de religieuses

Aux habitants de l'île de Nisyre

B- La Correspondance

Six lettres à Dimitrios Archontonis aujourd'hui Patriarche Œcuménique Bartholomée

Au hiéromoine Alexis

À sa fille spirituelle Marie

Exhortation à l'action missionnaire

Trois lettres à Niki Koutela, sa sœur, puis en religion, sœur Salomé

Deux lettres à Marika Koufaki

À Antonia Stamataki (extrait)

À ses filles spirituelles de l'île de Nisyre

Lettres de consolation :

À son fils spirituel Nicolas

À Marie Petroutsou

À Marika Koufaki (sur la mort d'un proche)

Extraits de lettres de direction spirituelle :

L'humilité et la charité

Le sens de la souffrance

Boussole spirituelle

Aimer l'Époux céleste - combattre pour la couronne impérissable

L'âme, demeure de Jésus

Ordonnance spirituelle

Prière - étude - fréquentations

Tirer parti du temps - La mémoire de la mort

Renoncer à soi-même - rester ferme

De la nécessité du conseil spirituel

De la nécessité d'un guide spirituel expérimenté et d'un maître pratique

La force de la prière

L'arsenal des Pères de l'Église

Les bienfaits du désert

Le bon berger

Panoplie spirituelle

Chapitre XIV: LE TESTAMENT SPIRITUEL

I - La direction spirituelle

Examen de conscience et attention

Jeûne et abstinence avec discernement

Patience et douceur

Obéissance

Humilité

Étude et prière

Intervention de Dieu quand l'homme rencontre ses limites

Importance extrême de la piété

Comment réagir aux pensées inspirées par l'adversaire

Les mauvaises pensées nous viennent de l'adversaire

Ne donnons pas de droits au diable

Bienfaits de la Sainte Communion

Manque pour nous, aisance pour les autres

Charité et Unité

Les positions de l'Ancien sur la crise morale de la société contemporaine

L'œuvre de l'éducation chrétienne au sein de la famille

Affronter les épreuves

II- Les sentences

Chapitre XV: TÉMOIGNAGES DE SAINTETÉ

Récits de miracles

Durant sa vie sur terre

Après sa sainte dormition

Après le transfert de ses vénérables reliques